Sonde échographique : quand les renouveler ?
La sonde est l’interface entre l’échographe et le patient. Elle permet d’explorer les tissus biologiques et d’établir un diagnostic en fonction des résultats de l’observation. L’examen risque toutefois d’être affecté par le dysfonctionnement ou l’obsolescence de cet élément. Afin d’obtenir des résultats précis et fiables, il est donc indispensable de surveiller, d’entretenir et de renouveler régulièrement la sonde d’échographie.
Comprendre le cycle de vie d’une sonde échographique
Un échographe doit être considéré comme obsolète après 10 ans d’utilisation, selon le COCIR (Coordination committee of the radiological and electromedical industries). Il s’agit en français du Comité européen de coordination des industries radiologiques et électro-médicales ainsi que des technologies de l’information dans le secteur santé. La durée de vie du dispositif varie, en revanche, en fonction de l’intensité de l’usage.
La sonde échographique aura la même longévité que l’appareil, si elle est entretenue auprès d’un laboratoire spécialisé comme PRS Healthcare. La durée de vie théorique de l’élément oscille ainsi entre 6 et 10 ans, en cas d’utilisation intensive ou modérée. Cependant, la performance de la sonde peut aussi être affectée par les conditions de manipulation, de stockage, d’entretien, de transport…
L’outil devra alors être diagnostiqué par un spécialiste en cas de dysfonctionnement, d’images floues, d’apparition d’artefacts, etc. Il est par ailleurs conseillé de remplacer la sonde lorsque :
- L’image présente systématiquement des problèmes (cônes d’ombre, artefacts, parasites, distorsions…) ;
- Le cou est endommagé ;
- Le tube d’insertion devient poreux ;
- Les moteurs sont en panne ;
- Les câbles sont visibles au niveau du manchon ;
- Le blindage ou les câbles coaxiaux sont apparents ;
- Les dômes ont été percés après des chutes ou des chocs…
De l’altération de l’image aux défaillances du matériel, un contrôle visuel permet en général de repérer les anomalies au niveau de la sonde. Il est donc recommandé d’entretenir et d’inspecter régulièrement la sonde échographique pour détecter les éventuels problèmes. Ce conseil vaut en gynécologie, obstétrique et autre domaine nécessitant ce dispositif médical.
À quelle fréquence renouveler ses sondes échographiques ?
L’appareil d’échographie figure parmi les outils indispensables pour un médecin. De ce fait, il doit fonctionner de manière optimale pour assurer l’efficacité des examens et la fiabilité des diagnostics. Les fabricants préconisent généralement de changer l’équipement après 7 ans d’utilisation. Pour la sonde, la nécessité du renouvellement dépendra foncièrement de son usage et de son état.
Afin de déterminer la fréquence de remplacement, il faudra considérer différents facteurs comme l’intensité de l’utilisation, les protocoles d’entretien, les conditions de stockage, le profil de l’opérateur (prudent, négligent, voire brutal)… Les évolutions technologiques doivent également être prises en compte. Néanmoins, des mises à niveau sont souvent envisageables sur les équipements relativement récents.
Les consignes du constructeur représentent la principale référence concernant ce sujet. Cependant, ces recommandations ne tiennent pas compte des spécificités de l’utilisation des équipements échographiques. De ce fait, il est préférable d’établir un plan de renouvellement en collaboration avec des techniciens biomédicaux.
Avantages d’un renouvellement régulier
Le renouvellement régulier de la sonde échographique permet d’optimiser la qualité des images et la précision des diagnostics. L’élément sera en effet performant et à la pointe de la technologie en imagerie. Il offrira donc le meilleur résultat possible en la matière. De plus, cette initiative réduit significativement les risques de pannes ou de dysfonctionnements durant les examens cliniques.
Avec des équipements plus fiables, le professionnel de santé gagnera par ailleurs en efficacité opérationnelle au quotidien. Il pourra ainsi assurer la satisfaction des patients et maintenir leur confiance. D’autre part, l’opérateur sera plus rassurant en se servant d’une sonde bien entretenue et renouvelée régulièrement. Il s’agit en effet de l’élément en contact avec le patient au cours de l’examen.
Enfin, le renouvellement régulier de la sonde témoigne d’un souci de la précision et de la performance. Cette démarche démontre également le professionnalisme de l’opérateur et le respect des bonnes pratiques dans le domaine. En outre, les outils défaillants constituent une menace non négligeable pour la santé. Des équipements renouvelés fréquemment protègent ainsi des risques inhérents à ce type d’appareil.
